Blühende Mohnblumen, ein Ausblick über die begrünten Hügel und Felder Iowas und stille, friedvolle Winternächte – das ist es, was das Landleben im kleinen Dorf Bristow ausmacht. Hier zieht es Menschen hin, die genug von der Stadt haben, genug von verpesteter Luft und lautem Verkehrslärm, und meistens sind es auch eben diese Stadtflüchtenden, die das Dorf so schnell wie möglich wieder verlassen. Denn es ist ruhig hier, morgens machen sich statt lautem Hupen die schwatzenden Vögel bemerkbar und wie sollte es nicht anders sein, die Luft riecht nach frische, und nicht nach Stadt. Ausserdem gibt es kaum Läden im Dorf, ein kleiner Einkaufsladen der gleichzeitig auch als Café dient bildet einer der wenigen Orte wo sich das Dorf trifft, und das einzige Kino hier ist ein kleiner Fernseher im Schuppen der Fieldings. Klein, gemütlich, ruhig – und genau das macht vielen zu schaffen. Und selbst wenn es nicht das ist, so hat es manch einer der neu in dieses kleine, gemütliche Dorf kommt schwer mit den Leuten hier, denn das Dorf hält zusammen, und Neulinge sind nicht immer willkommen.

Das Dorf lebt von den Farmern, die hier leben, Gemüse anbauen oder Vieh züchten, und deren Ehefrauen sich hier um das gesellschaftliche Leben kümmern – diese sind es auch, die sich nachmittags im Café treffen und die neusten Entwicklungen, interessantes von Zuhause oder einfach auch Gerüchte über die Neue aus der Elm St. 13 verbreiten. Doch in letzter Zeit gibt es jemand, der nicht nur Gerüchte weiter gibt, sondern auch Geheimnisse ausplaudert, jemand, der sich nicht davor scheut, privates Öffentlich zu machen. Jemand der letzte Woche herausgefunden hat, dass Marcia Fieldings Sohn nicht der Ihre ist, sondern der ihrer unverheirateten Tochter. Jemand der alles weiss, und weiss wie er dies einsetzen kann. Jemand, der um jeden Preis die Wahrheit ans Licht bringen will, egal was es kostet. Und hat dieser jemand etwas herausgefunden, so steht es meist öffentlich am Anschlagbrett der Gemeinde. Eine Demütigung für jeden, dessen Name dort auftaucht.

Das Ansehen ist ruiniert. Und diejenigen, die etwas verbergen, beginnen sich davor zu fürchten. Niemand will seinen Namen auf dem Anschlagbrett sehen, und doch bewundern alle insgeheim die Person, die all diese Geheimnisse ans Licht bringt. Nicht nur die Veränderungen der Umwelt macht es manch einem schwer, sich hier wohlzufühlen. Nein, auch die Leute aus dem Dorf, haben ihren Anteil daran. Und manchmal, manchmal bleibt nichts anderes als die Flucht in die Anonymität der nächsten Grosstadt.

THE ROAD TO IOWA